Полынные сказки — это светлые и добрые, порой даже немного волшебные истории о детстве маленькой девочки Лёли, о её маме и друзьях, о людях, живущих в небольшой деревушке с красивым названием Полыновка.
«А облака, эти непоседы, бежали себе по небу. Временами прикидывались они то мышкой с крыской, то зайкой, то серым волчишкой, а то растянулись они на полнеба родной Полыновкой. Той самой деревней, что родилась когда-то в степи, у дороги...»
Стоит посетить эту Полыновку и познакомиться с ее жителями: дедом Игнатом, девочкой Лелей, Марфушей и Максимом, цыганенком Мишкой... Сказки эти о народе мокша, о земле Мордовия. Давным-давно пришел этот народ с севера, остановился в бескрайней степи да и остался жить навсегда, соблазненный запахом полыни и свежестью степного ветра.
«Полынные сказки» Юрия Коваля основаны на рассказах его матери Ольги Дмитриевны Колыбиной о её детстве, проведённом в деревне.
И получилась книжка, где сказки соединяются с былью, переплетаются корнями и летят по степи, подгоняемые ветром. Тонкий юмор, игра смешения языков — русского и полыновского, — поэтичность образов, радость жизни!
«Полынные сказки» выиграли в 1987 первую премию Всесоюзного конкурса на лучшую детскую книгу и в 1990 выдвигались на Государственную премию.
